Samleutstyr

Alle foreldre erfarer at enhver sport er ensbetydende med dyrt utstyr før eller siden. Frimerker er intet unntak. Fra den mest spartanske 2-liters iskremboksen (til å vaske frimerkeavklipp i etter at vi har spist opp iskremen) går vi gradene til avanserte elektroniske apparater eller titusener kroner nedlagt i polyesterlommer og albumblader. Fatte det den som kan, men det er vel derfor du leser her på **o*, er det ikke?

Basisutstyr

Tom iskremboks har vi allerede nevnt. Den må være renvasket før første gangs bruk, forresten.

Pinsett er det viktigste utstyret for en som samler frimerker, mens en som samler posthistorie sjelden etterlyser pinsetten sin. Posthistorikere og postkortsamlere har til gjengjeld stort behov for polyesterlommer som beskytter kort og brev. Tenk breddfullt rødvinsglass og samlingen på bordet, så slipper du å lure på hvorfor.

Pinsetter kommer i mange former, men materialet er som oftest stål, og felles for dem er avrundete kanter. Bruk derfor aldri pinsetter beregnet på andre formål. Ikke mors lille pinsett til å trekke ut gjenstridige skjeggstubber eller fars pinsett til å fjerne ben fra fiskefillet. Av navn som de forskjellige pinsettformene har fått med årene, skiller «spade» og «morderpinsett» seg ut. En spade ser ut som en spade, mens morderpinsetten er lang og temmelig spiss. Begge egner seg for grove hender, mens en rekke andre og kortere pinsetter forutsetter små hender for vellykket behandling av frimerker.

Lupe er veldig Donald Duck og Onkel Skrue, men fremdeles viktig bestanddel for samlere. I hvert fall for samlere som ikke ønsker å bli lurt eller lure seg selv. Men dagens luper bør være noe helt annet enn det gammeldagse forstørrelsesglasset som oldemor brukte for å lese. Luper for samlere er gjerne utstyrt med en lyskilde; de mest moderne med LED. Analoge luper finnes med form som tradisjonelle håndholdte luper inntil 10x forstørrelse, men for 30x og oppover blir innmaten pakket inn i en boks. Noe særlig mer enn 30x anses dog for å bli upraktisk. Digitale luper kobles til USB-port på datamaskiner og finnes i mange oppløsninger, men også her blir høy X-faktor lite praktisk; en svakhet ved digitale luper er at de sjelden klarer å fange hele frimerket eller lar deg justere lyskildens innfallsvinkel. Videre har hjemmedatamaskinens multifunksjonsskriver med scanner vel så gode egenskaper for detaljstudier av frimerker; retina-hjerne-kommunikasjonen får ofte bedre arbeidsforhold slik.

Innstikksalbum / innstikksbok er ord vi bruker om bøker med striper der frimerker kan dyttes inn. Mellomleggsark kaller vi de tynne skillearkene som beskytter frimerkene fra å hekte seg fast i sine skjøre kolleger på motstående ark. En 32-siders sak med sorte sider og gjennomsiktige striper fra f eks Leuchtturm bør ikke koste mer enn mellom kr 59 og 99, litt avhengig av hvor du kjøper og hvor mange av gangen. På engelsk benevnes slike gjerne som stockbook; noen sier derfor også utvalgsbok eller byttebok på norsk.

Taggemåler er en flat innretning som måler antall hull i perforeringen mellom frimerkene per tomme (2,54 cm). Ut fra måten norske frimerker er perforert, behøves bare en standard-modell, mens for f eks merker fra USA må det andre målemetoder til. I Norge har vi hatt veldig få utgaver der forskjeller i taggingen skal gi store utslag eller der taggemåler er påkrevet. For de klassiske norske merkene er det nok å bruke øynene og telle antall tagger på merkets overside; moderne merker kan derimot ha forskjeller på ½ tagg eller mindre avhengig av papirtype og perforator benyttet. Det finnes også digitale taggemålere; SAFEs Perfotronic er muligens best i test.

Basis+

Frimerkehengsler, eller bare hengsler, er gelatinerte pergamynt- eller papirbiter som egner seg til å feste frimerker på ark. Som bevaringsmetode for skjøre papirbiter som er lett påvirkelige av ytre stress, er hengsler omdiskutert. For postfriske (ubrukte) frimerker er hengsler nei-nei og forringer merkenes status umiddelbart; det blir litt som å starte en ny bil og deretter kræsje den på vei hjem fra forhandleren. Til brukte frimerker går diskusjonen mer om pH-verdien i hengslene vil føre til at papiret som frimerkene er laget av blir ødelagt. En nøytral pH-verdi er ønskelig, mens særlig sure verdier ødelegger merkene markant. Hengsler med ubalansert pH ble tidligere kalt fetthengsler; du får samme effekten på fingerne om du stryker dem over et sted der Scotch Magic Tape har stått i 40 års tid.

Klemlommer har langt på vei overtatt hengslenes funksjon for å montere frimerker på ark. Forskjellige leverandører finnes, men originalen var Hawid og regnes for å være best den dag i dag. Klemlommene er laget av syrenøytrale eller syrefrie polypropylenforbindelser og sveiset sammen i bunnen. Hawids mål gir nøyaktig 2mm avstand fra frimerket og ut til alle kanter av klemlommen, hvilket gjør det enkelt å konstruere passende rammer i f eks OpenOffice DRAW når man designer egne albumsider. Bakpå er klemlommen påført en gelatinforbindelse som gjør det enkelt å lime den fast til papir. Klemlommer selges pakket i ferdigkuttede størrelser eller som striper man kan skjære til selv. Det bakerste laget av klemlommen er enten sort eller gjennomsiktig; andre farger kan forekomme, men har aldri slått an. Skjæreinnretninger tilpasset formålet markedsføres og selges hos de fleste frimerkehandlere, men om du ikke er kirurg av profesjon anbefales ferdigkuttede pakninger. Hvis du innimellom behøver en spesialstørrelse, kan du kanskje bytte med andre eller få låne deres skjæreinnretning. Enkelte frimerkeklubber har også slike for medlemmenes avbenyttelse.

Frimerkealbum er en tredelt opplevelse: oppbevaringskassett, albumperm og albumblader. Fortrykksalbum har rammer og plass til frimerker angitt, gjerne også med klemlommer slik at montering av frimerker skal gå raskt og problemfritt. Frimerkesamlere bruker ordet montering om å sette sammen frimerker enten på den måten at vi mener å sette merkene på anvist plass eller hele prosessen med å anvise plass og deretter plassere dem. Det siste vil si å lage en layout for samlingen sin på blanke albumark. Før i tiden brukte man tusj eller blyant, linjal og sjablon, for å montere. Senere kom skrivemaskinen til hjelp. I dag er det datamaskin og printer som ruler. Folks evner er det dog så som så med, fremdeles, slik at på frimerkeutstillinger kan man beskue samlinger som må ha kostet eierne mange millioner kroner på auksjon uten at de ser bedre ut enn en vilkårlig side fra St.prop 1.

Albumbladene kan også bestå av polypropylenforbindelser og være inndelt i lommer av forskjellig størrelse, f eks såkalte FDC-album. Disse pleier å være rimeligere enn album med utskiftbare lommer. Det er imidlertid en myte at man samler brev og kort i album; disse går best i esker, helst beskyttet av gjennomsiktige polypropylenlommer. Hvis ikke vil du bla til det kjedsommelige hver gang du skal gjenfinne noe.

Vannmerkesøker er betegnelse på alt fra en mørk skål via plastposer med hårgelé til sofistikerte optiske lamper for avsløring av vannmerker preget inn i frimerkepapir. For norske frimerkers vedkommende er det ikke så fryktelig stor ståhei over vannmerker på generelt grunnlag, mye fordi bredden i «markedet» ikke responderer tilsvarende (også vannmerker kan forfalskes, forresten), men for spesialsamlere av våre klassiske utgaver er vannmerker et viktig aspekt ved frimerkene. I eksempelvis britisk filateli har vannmerker en mye mer sentral posisjon i hobbyen.

Hvordan finnes så vannmerket? I en mørk skål kan frimerket legges med bildesiden ned. I en perfekt verden skal et par dråper vann på baksiden av papirbiten være nok til å avsløre vannmerket. I praksis er det ofte en umulighet selv med sofistikert utstyr. Tidligere har derfor etherpetroleum, eller renset bensin, vært benyttet. I dagens Norge må du ha politiets tillatelse for å kjøpe etherpetroleum, og slik det var med øl i gamle dager må du kjøpe for mye penger av gangen, ca 1.000 kr per liter. I Sverige, Danmark og Finland skal det gå an å få væsken på velassorterte apotek over disk i 100ml-flasker. Andre væsker har dels erstattet etherpetroleum blant frimerkesamlere, men om man leser innholdsdeklarasjonen gjør de ikke videre underverker for hjernecellene ved innånding de heller.

Hårgelé-alternativet markedsføres som MorleyBright Instatector av et engelsk firma, og kan delvis rekonstrueres ved help av ministørrelse zip-lock pose og billig, farget hårgele utspedd med litt vann. Det mest avanserte som er beregnet på samlere, markedsføres av SAFE og heter Signoscope. Med en kombinasjon av trykk og lyskilde har du mulighet til å avsløre vannmerket.

Grunnen til at vi er så spenna gærne at vi bryr oss om et vannmerke, er at de forekommer i forskjellige posisjoner (ekstra gjevt med «feil» posisjon) og typer som kan signalisere et gitt trykkopplag eller en gitt papirleveranse. Dermed kan teknisk sett et frimerke bli til 8 forskjellige ut fra vannmerkets posisjon og enda flere ved bestemmelse av de forskjellige trykkopplagene (om hvilket også forsiden kan gi svar). Det som først var et enslig frimerke i en klemlomme i en serie på et fortrykt albumblad, kan altså utvides til flere albumsider med tilsynelatende et og samme merke, delvis takket være vannmerket.

Frimerkekataloger er en nødvendighet for enhver samler. I Norge er vi så heldige å ha en katalog som utgis av en frimerkeklubb og ikke av frimerkehandlere; så heldige er de ikke verden rundt. Norgeskatalogen™ skiller seg fra handlernes kataloger ved at prisene er mer realistiske og informasjonen den inneholder er enormt mye mer verdifull for mer glede ved frimerkesamling som hobby. Fås kjøpt fra utgiver, i mange bokhandlere og hos frimerkehandlere. Handlernes alternativ, som i praksis er en illustrert prisliste, er mye rimeligere over disk, men ikke i det lange løp.

UV-lampe (tidligere kalt kvartslampe) benyttes i et mørkt rom for å avgjøre hvilken papirtype som er benyttet på moderne merker, og for å hjelpe med å avsløre forfalskinger enten det dreier seg om papir eller stempler. UV-lamper for bruk til frimerker bør ha kraftige nok lyspærer til å yte samme lysfrekvens fra gang til gang. Avvik i papirfarge på klassiske frimerker kan tyde på at noen har forsøkt å forfalske merket med å lime på nytt papir for å dekke et hull eller område med avskrapet papir (s, lime igjen en rift, skjøte på tagger eller annet dritt for å lure penger ut av frimerkesamlere. Den mest  komplette UV-lampen på markedet i dag, leveres av SAFE og har to forskjellige UV-frekvenser foruten stor lupe og andre duppeditter — passer fint som julegave til en frimerkesamler.

Pergamyntkonvolutter er en enkel og rimelig løsning for å oppbevare frimerker. Finnes i mange størrelser og prisklasser. Som overalt ellers, koster kvalitet noen kroner ekstra, men flere av frimerkehandlerne passer på å holde prisen på et greit nivå.

Og dermed har vi vel dekket det meste du kommer til å få bruk for med det første.