Variant (s) En variant er en trykkfeil som har oppstått under produksjon og som er gjennomgående for deler av trykkopplaget og distribuert vidt, men alt etter hvem som eier frimerkene har unntak fra regelen forekommet i både innskrenking og utvidelse av begrepet.

Norgeskatalogen™ har tidligere definert en variant som forekommende i minst 4 tilfeller, men katalogen har begrenset med plass og ifølge tidligere tiders ytringer i filatelipressen har utgiver ikke ønsket å legge for stor vekt på å prissette denne siden av filatelien.

Samling av varianter og tilfeldige trykk- og produksjonsfeil er ofte referert til i negativ forstand som fluelortfilateli, derav også uttrykket fluelort.

Mens man i tiden fram til 2. verdenskrig kunne finne bra med varianter og tilfeldige produksjonsfeil, ble det nærmest en lang tørkeperiode inntil Posten avsluttet frimerkeproduksjon i Norge og kontraherte utenlandske bedrifter til trykkingen. Mens det på 1980-tallet begynte å bli dritkjedelig å samle moderne merker, er filatelien i nyere tid tilført foryngelig spenning i form av forskjellige papirtyper, perforeringsfeil, trykkfeil og annet som er med på å berike frimerkesamlinger.

Den postansatte i Trøndelag som returnerte et helark 50 kr kong Harald fordi valørtegnet manglet på samtlige frimerker, er kroneksempelet på hva som skjer når informasjon om frimerkesamling ikke lenger overleveres muntlig til nye generasjoner.

De som samler norske varianter holder det helst for seg selv, og støvsuger det de kommer over, men vil på ingen måte innrømme offentlig at varianter er sjeldne, for da må de regne med å måtte betale mer for dem. Dette gjelder forresten de fleste områder av filatelien.

Ved vurdering om kjøp av frimerkesamling, det være seg for å innlemme i egen samling, bygge videre på, eller stykke ut til bytting og salg, er det bestandig et sunnhetstegn å finne varianter i samlingen. Det tyder på at hun som har formet samlingen har vært oppegående, og at du kan sitte overfor en genuin samling. Samlinger som tilbys på auksjoner er nemlig ofte ikke mer enn noen måneder gamle, satt sammen av selgere som finner større profittpotensiale i å selge hele album enn merkene løst.